Prețul de placă de 3 NM al TSMC se ridică la 18.000 de dolari, triplându -se într -un deceniu
Ben Bajarin a menționat că, pe măsură ce jetoanele Apple din seria A au avansat, numărul tranzistoarelor a crescut constant-de la 1 miliard în A7 la 20 miliarde în A18 Pro.Această tendință este logică, având în vedere creșterea semnificativă a nucleelor și caracteristicilor.În 2013, A7 a prezentat două nuclee CPU de înaltă performanță și un GPU quad-core.Până în 2024, A18 PRO încorporează două nuclee de înaltă performanță, patru nuclee de eficiență, un NPU cu 16 nuclee și un GPU cu șase nuclee.
Procesoarele din seria A Apple sunt concepute pentru smartphone-uri, iar Bajarin a subliniat că dimensiunile cipurilor lor au rămas relativ consistente de-a lungul generațiilor, variind între 80 și 125 de milimetri pătrați.Această consecvență se datorează progreselor TSMC în tehnologia procesului, care au crescut constant densitatea tranzistorului.
Cele mai semnificative îmbunătățiri ale densității tranzistorului au avut loc în timpul tranzițiilor de proces anterioare, cum ar fi de la 28 nm la 20nm și apoi la 16 nm/14nm.Cu toate acestea, procesele recente (N5, N4P, N3B, N3E) au arătat îmbunătățiri mai lente ale densității.Îmbunătățirile de densitate maximă au fost observate cu cipurile A11 (N10, 10nm) și A12 (N7, Clasa 7NM), cu câștiguri de 86% și, respectiv, 69%.Jetoanele mai recente, inclusiv A16 până la A18 Pro, au înregistrat o încetinire vizibilă a îmbunătățirilor densității, în principal datorită scalărilor SRAM mai lente.
În ciuda diminuării randamentelor de densitate, Bajarin a subliniat că costurile de producție au crescut.Prețurile waferului au urcat de la 5.000 de dolari pentru A7 la 18.000 USD pentru A17 și A18 Pro, în timp ce costul pe milimetru pătrat a crescut de la 0,07 dolari la 0,25 dolari - o creștere mai mare decât de trei ori în ultimul deceniu.
Pentru a înrăutăți lucrurile pentru Apple, îmbunătățirile performanței pentru cele mai recente procesoare au încetinit și (cu excepția seriei A18 și M4), deoarece obținerea unor instrucțiuni mai mari pe debitul pe ciclu (IPC) cu cele mai noi arhitecturi a devenit mai dificilă.Cu toate acestea, Apple a reușit constant să îmbunătățească performanța pe watt cu fiecare generație.
Bajarin a remarcat: „Cu câștigurile IPC devin mai greu de realizat, maximizarea eficienței este o strategie viabilă pentru îmbunătățirea performanței pe watt, chiar și pe măsură ce costurile legate de zonă cresc.”
Conform rapoartelor industriale citate pe scară largă, TSMC vinde nu numai napolitane funcționale, ci și napolitane defecte către clienții săi.Numărul de jetoane produse pe placă depinde de randamentul de fabricație - randamentele mai înalte au ca rezultat mai multe cipuri pe wafer, în timp ce randamentele mai mici înseamnă mai puține cipuri.Fluctuațiile de randament afectează în mod semnificativ rentabilitatea napolitanelor pentru clienți.Cu toate acestea, TSMC se străduiește să îndeplinească ținte de randament specifice înainte de a începe producția.
Dacă randamentele reale scad semnificativ - până la 10% până la 15%, de exemplu - TSMC poate oferi compensații financiare sau reduceri pentru clienții afectați.Aceste măsuri sunt concepute pentru a asigura clienții cu privire la fiabilitatea și valoarea napolitanelor cu costuri ridicate de TSMC.
În calitate de client Alpha pentru ultimele procese ale TSMC, Apple este într-o poziție mai bună decât alți clienți pentru a regla procesul de fabricație, reducând densitatea defectelor și îmbunătățind randamentul.În plus, zvonurile sugerează că Apple este singurul client TSMC care plătește pe cip și nu pe wafer.Dacă este adevărat, acest aranjament diferențiază Apple de alți clienți TSMC.